O n-Hexano ou simplesmente Hexano pertence à família dos hidrocarbonetos alcanos e possui a fórmula química C6H14.
Seus estados de matéria mais comumente utilizados na indústria são o líquido e o gasoso, e podem estar presentes tanto como matéria-prima, quanto como produto de um processo.
Sua aplicação mais usual se dá em postos de gasolina, indústrias químicas, petroquímicas, de extração de óleo vegetal e de geração de energia. Os principais usos do Hexano são na extração de óleos vegetais (como solvente), na formulação de colas e adesivos e na fabricação de produtos de limpeza industrial e desengraxe.
Segundo a Ficha de Informações de Segurança dos Produtos Químicos (FISPQ), por ser um composto de alta periculosidade, dependendo de suas concentrações, para um manuseio adequado a este produto é necessário que se utilize equipamentos de proteção individual como luvas, óculos e botas de segurança. Os perigos do Hexano estão na inalação, na ingestão e no contato dérmico, podendo causar dor de cabeça, náuseas, tonturas, perturbações visuais e auditivas e irritação dérmica. A exposição crônica pode levar a doenças cardiovasculares, respiratórias e desordem no sangue.
n-Hexano em estado gasoso
O n-Hexano é um gás incolor, inodoro, insolúvel em água e altamente inflamável. O seu limite inferior de explosividade (LEL) é 1,1 %vol. Isso significa que basta ter 1,1 %vol em uma área, combinado a uma quantidade ótima de O2, para ocasionar uma combustão.
Sabendo disso, é importante que haja um monitoramento contínuo (sistema de detecção fixa) em locais onde haja a presença deste gás ou vapor, ou minimamente, um monitoramento pessoal (detector portátil) que acompanhe o colaborador durante um trabalho neste local.
Os detectores de Hexano podem realizar leituras nas unidades de % LEL, % vol (%mol/mol) ou ppm (µmol/mol). Para entender os números, basta convertê-los na unidade em que haja mais familiaridade pelos trabalhadores e usuários destes equipamentos:
100 %LEL corresponde à 1,1 % vol de Hexano, que equivale a 11.000 ppm
Algumas literaturas conhecidas no universo da Saúde e Segurança Ocupacional trazem os limites de exposição a este gás, para exposição de 8 ou 10 horas (TWA), para exposição de 15 minutos (STEL) e o valor de concentração imediatamente perigoso à vida e à saúde (IPVS).
NIOSH (REL) e ACGIH (TVL): TWA 50 ppm
OSHA (PEL): TWA 500 ppm
IPVS: 1100 ppm (10 %LEL)
Uma vez que foram tomadas as medidas de segurança cabíveis e estando o local onde há a presença de Hexano e os trabalhadores sendo monitorados através de detectores de gás fixos ou portáteis, é necessário que haja um controle adequado sob o correto funcionamento destes equipamentos e o quanto a sua medição é confiável.
Qualquer equipamento de medição possui um tempo de vida útil e se degrada ao longo do tempo em função do uso e de condições ambientais. A calibração se torna uma ferramenta fundamental neste momento. Através da calibração, o usuário conhece o erro de medição que seu equipamento já estará apresentando, com o intuito de se proteger ou evitar uma situação de risco. A calibração deve fazer parte de um cronograma de controle destes equipamentos com periodicidade programada.
E você?
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Fontes:
- https://www.cdc.gov/niosh/npg/npgd0322.html
- ACGIH 2014 traduzido pela Associação Brasileira de Higienistas Ocupacionais (ABHO). Título: Limites de Exposição Ocupacional (TLVs) para Substâncias Químicas e Agentes Físicos & Índices Biológicos de Exposição (BEIs). São Paulo, p. 43.